学校始建于1949年11月6日，创办之初由财政部主管，历经中央税务学校、中央财政学院、中央财经学院、中央财政金融学院等发展阶段，1996年更名为中央财大，2000年由财政部划转教育部直属管理火红彩票，2005年成为国家“211工程”重点建设高校，2006年成为国家首批“985优势学科创新平台”项目建设高校，2012年成为教育部、财政部和北京市政府共建高校，2017年成为国家“双一流”建设高校。
