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《特技狂人》改编自上世纪80年代播出了五季的同名电视剧集，讲述李·马约斯饰演的特技演员，为维持生计而兼职做起赏金猎人的故事。这次的电影版据说花费四年半时间才制作完成。而在宣传中，片方也尤其强调《特技狂人》中囊括各种震撼的特技动作，包括打破吉尼斯世界纪录的汽车侧向翻滚8圈的花活等。环球影业相信，该片有望被开发成系列作品。

《特技狂人》的导演大卫·雷奇是实打实的科班出身。从上世纪90年代末起，他便从事电影特技工作，曾在《搏击俱乐部》《十一罗汉》等片中担任布拉德·皮特的替身，也与沃卓斯基姐妹合作拍摄过《黑客帝国》系列。十年前，他转型导演，和查德·斯塔赫斯基合作执导了《疾速追杀》，大获成功。之后，他又独立导演了《极寒之城》《死侍2》《速度与激情：特别行动》《子弹列车》等片，如今俨然已是好莱坞最受器重的动作片导演之一。

在内行人大卫·雷奇的打造下，《特技狂人》也确实赢得了不错的口碑。其在影评网站“烂番茄”上，有着83%的新鲜度和87%的爆米花指数，只可惜这个年头，口碑如何能转化为票房，实在是一门玄学。其实横向比较的话，《特技狂人》的2850万美元开画票房和雷奇的上部作品《子弹列车》拿到的3000万美元也没差多少。不过，后者的制作成本，最多只有9000万美元，而这次的《特技狂人》据说花了环球影业至少1.3亿美元。

平心而论，环球影业不光为《特技狂人》制作不计成本大手笔地投入，而且在宣发上也着实做足了功课。影片最初被安排在今年的西南偏南电影节上全球首映，也确实获得了首批观众的积极反馈。随后，《特技狂人》又去了拉斯维加斯的CinemaCon影业大会，成功说服各家影院将其作为5月初的银幕最大卖点来做宣传。上周二(4月30日)，该片在洛杉矶举办了豪华的首映式，主演瑞恩·高斯林还打扮成知名二次元人物登场，也在社交媒体上成了一时的热点。

在此之前，美国电影行业刚经历了惨淡的4月，《内战》是整个4月唯一开画票房超过2500万美元的影片。原本，所有人都指望《特技狂人》能带来5月的开门红，但最终它的开画票房也没比《内战》多出多少。而从近年的历史来看，这个5月首周末的档期，堪称全年最重要的档期之一，但到了今年，《特技狂人》却没能再延续这种传统。

好莱坞原初所定义的暑期档，要从6月学生陆续放假才算开始。不过，自从2008年的《钢铁侠》选择5月初上映后，好莱坞暑期档就被相应提前到了这个时候启动。今年是漫威电影宇宙诞生以来，过去14年(刨除了疫情因素的两年)来第一次没有漫威电影在5月初上片，不过业界还是习惯性将暑期档定位在此时。于是，选择这个档期上映的《特技狂人》，就成了2024暑期档的头一炮，而环球影业之所以敢这么做，看来原本也是对该片很有信心。结果，其2850万美元的开画票房，对比去年同期开画的《银河护卫队3》，下降足足52%。

硬要找原因的话，那就是《特技狂人》的“电影味”或许还不够，还是缺乏足够动因让美国观众走出家门，买票入场。在这个后疫情时代，必须得有充分的话题性，或是唯有大银幕下能给予的非凡影音效果，才能调动起年轻人的观影积极性。从这两点来说，2023年的“芭本海默”是如此，上周末北美票房榜上排名第二位的影片也是如此。

没错，周末排名第二位的影片正是1999年首映的《星球大战前传：幽灵的威胁》(Star Wars: Episode I - The Phantom Menace)。为庆祝其上映25周年，迪士尼安排其在周末重映，而且时间恰逢5月4日的所谓“星球大战日”。最终，该片在北美2700家影院放映，获得810万美元的票房，比上映第二周的新片《挑战者》的票房都高。

另一部周末公映的新片是来自索尼影业的恐怖片《塔罗牌》(Tarot)。该片在3104家影院上映后，开画票房只有650万美元，更是差到离谱。在“烂番茄”上，有超过20位专职影评人为其撰写了评论，综合下来的评分，仅有9%的新鲜度，几乎可以说是2024年开年至今媒体评价最低的新片了。唯一的幸运在于，该片的制作成本只有区区800万美元。