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中新网深圳4月24日电 (王之康郎一琳)依托中国科学院深圳先进技术研究院等建设的新型研究型大学——深圳理工大学(筹)4月24日发布消息说，其生命健康学院助理教授周航研究团队与合作者通过大量实验研究，首次明确揭示大脑海马区神经元树突分枝上突触群体结构与功能的组织原则，提出用来精确描述突触群体沿树突分枝的时空分布模式的新概念——“突触构象”。

研究团队随后进一步对“树突分枝上的突触构象是如何被调控的”进行研究，在机理上首次发现细胞内镁离子是决定突触构象的关键内源性分子，并详细阐明了其背后的分子通路：上调细胞内镁离子水平，能够在树突分枝上增加突触数量、减小突触传递强度、增加突触可塑性和编码容量；反之，下调镁离子水平，则会减少突触数量、增加突触传递强度、减小突触可塑性和编码容量，从而实现单一内源性因子对树突分枝计算特性的调控。

研究团队指出，值得注意的是，这种调控是动态且可逆的，其突触构象转换的时间尺度在几十分钟到几个小时范围内，与短时记忆的时间尺度相似，提示突触构象的动态转换可能对短时记忆形成和消除过程中的信息更迭具有重要意义。此外，低镁离子水平对应的突触构象特征与大脑衰老及神经退行性脑疾病过程中的突触变化特征相似(即突触数量降低、突触传递强度增加、突触结构大小增加)，提示调控神经元细胞内镁离子水平可能会有助于对抗大脑衰老及神经退行性疾病。